Resumen:

En el marco del proyecto: “Bejucos y lianas como indicadores en el Bosque Tropical de Montaña” (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG proyecto No: Li 496 11-1) se ha investigado la biología reproductiva de Isertia alba (Rubiaceae) en la Estación Científica de San Francisco en el Sur del Ecuador. Los árboles que crecen en bosques secundarios florecieron desde febrero hasta junio 2000. Las flores demuestran características típicas para el síndrome de esfingofilia. Durante las observaciones de los visitantes florales se vieron principalmente colibríes. En un experimento se cubrieron 6 inflorescencias durante el día para que solamente visitantes nocturnos pudieran visitar las flores. Otras 6 inflorescencias se cubrieron durante la noche. Inflorescencias visitadas por colibríes desarrollaron más frutos que las inflorescencias que estuvieron abiertas durante la noche, mientras que las flores polinizadas por esfíngidos desarrollaron significativamente más semillas en los frutos. Se investigaron la cantidad y composición del néctar cada 4 horas en flores cubiertas y cada 2 horas en flores abiertas para visitantes. Las fragancias se analizaron con GC-MS (cromatógrafo de gas con espectrómetro de masa). Se puede concluir que aunque Isertia alba es esfingófila, los colibríes son los visitantes más frecuentes pero los esfíngidos suelen ser los polinizadores más efectivos.