Resumen:

La vegetación única de Galápagos está amenazada por la introducción de plantas agresivas. Cinchona pubescens Vahl, especie introducida en Santa Cruz se ha esparcido agresivamente cubriendo extensas zonas en la parte alta de la isla, en donde existe vegetación nativa y un alto grado de endemismo. Pese a los esfuerzos realizados la distribución de Cinchona pubescens ha aumentado mucho en los últimos años. El presente trabajo investigativo se orienta al estudio de los aspectos claves en la ecología de C. pubescens, y ensayos de eliminación utilizando productos químicos, lo que permitirá el manejo y control efectivo con el menor daño posible de la vegetación nativa. En los aspectos claves de la ecología se ha considerado la distribución y procesos fenológicos de la especie; para la distribución se construye un mapa, utilizando imágenes satelitales y recolectando información en el campo de áreas, densidad y estructura del bosque; luego se ingresa a un SIG para su procesamiento y análisis. Los procesos fenológicos se estudian en tres sitios de la isla, considerando los procesos de floración y fructificación, además de los ensayos para determinar la viabilidad y analizar la dispersión de las semillas. Para los ensayos de eliminación de Cinchona pubescens se utilizaron los productos químicos Combo y Garlon, que fueron aplicados a la base de los árboles usando diferentes métodos, se evalúa el efecto de los herbicidas sobre los árboles tratados y sobre la vegetación circundante.