Resumen:

En el Mioceno Superior, aproximadamente hace 12 millones de años atrás, la cuenca Nabón (sureste de Ecuador) estaba en el proceso de levantamiento. Restos sedimentarios de un sistema amplio de un río en esta cuenca indica que había frecuentemente caídas de cenizas volcánicas que cubrían el área como una manta. En esta época, miles de hojas, frutos, y semillas fueron cubiertos y preservados por las cenizas volcánicas y sedimentos del río. Ahora podemos utilizar estos fósiles de plantas para reconstruir la paleovegetación de la cuenca de Nabón y ellos nos indican la historia del clima y elevación. Aproximadamente 85 especies de plantas fósiles fueran encontradas en los sedimentos de Nabón, incluyendo 78 especies de dicotiledóneas, 2 monocotiledóneas, 3 helechos, y Equisetum. Las especies de dicotiledóneas que se encontraron con mayor frecuencia pertenecen a Fabaceae, Sapindaceae, Cecropiaceae, Rosaceae, Rhamnaceae y Clusiaceae. Estas plantas fósiles nos sugieren que el ambiente del Mioceno Superior de la cuenca de Nabón era de bosque submontano. Ahora, la cuenca de Nabón se encuentra en una elevación de 2500 m y muestra una temperatura media anual de 12°C. Sin embargo, durante el Mioceno, la vegetación de la cuenca nos indica que en esta área la elevación era más baja y la temperatura más caliente, con 1000-2000 m de altura y una temperatura media anual tan alta como 20°C.