Resumen:

El Proyecto “Conservación del Oso Andino” realiza estudios para modelar el hábitat de esta especie a fin de definir áreas de conservación en la Reserva Ecológica Cayambe-Coca y en el Parque Nacional Sangay. El modelamiento se realiza basándose en la integración de diferentes variables constitutivas del hábitat del oso andino (Tremarctos ornatus). La cobertura vegetal es una variable fundamental en la descripción de un hábitat, razón por la cual es utilizada en estudios de esta naturaleza. Para utilizarla, es necesario realizar una clasificación digital de una imagen satelital por medio de un SIG y paralelamente realizar una caracterización vegetal del área de estudio. Esta caracterización vegetal del área de estudio juega un papel importante al proporcionar criterios auxiliares que permiten afinar los resultados obtenidos mediante la clasificación digital de una imagen satelital. Estos criterios se relacionan básicamente con las cotas máximas y mínimas en las que pueden ocurrir determinadas formaciones vegetales. Los resultados obtenidos de esta caracterización permiten determinar qué formaciones vegetales son seleccionadas favorablemente y cuáles son evitadas o usadas con una frecuencia menor por el oso andino; determinar la riqueza de cada una de éstas en cuanto a concentración de recursos alimenticios para el animal y realizar estudios sobre su dieta basándose en el análisis de excrementos a fin determinar los patrones estacionales de movimiento y las especies vegetales críticas asociadas a las formaciones vegetales presentes.