Resumen:

Lianas y bejucos forman los hilos estructurales de los bosques tropicales, con influencia en el reciclaje de nutrientes, diversidad de ambientes, dinámica de claros, microclima y la diversidad de recursos para insectos, pájaros y mamíferos. Más de 450 especies de lianas y bejucos (excluyendo hemiepífitas, Araceae, Clusiaceae y Cyclanthaceae) son conocidos en el Parque Nacional Yasuní (PNY). Muy pocas son conocidas como endémicas para Ecuador. Se estima que las lianas y bejucos contribuyen aproximadamente 20-25% de la diversidad de angiospermas leñosas del área. Doce hectáreas han sido muestreadas detalladamente de las trepadoras > 1 cm de diámetro en dos hábitats de PNY: tierra firme y plano inundable. Mientras que el promedio de la densidad de las lianas es similar en ambos hábitats, la diversidad es significativamente mayor en tierra firme. Machaerium cuspidatum (Fabaceae) representa 4-19% de los individuos de lianas en ambos hábitats y fácilmente podemos considerarlo como el bejuco dominante en el Yasuní. Las especies subdominantes son bastante diferentes entre los hábitats, sin embargo la mayoría de bejucos pueden ser encontrados en ambos, si se realiza mayor cantidad de parcelas. Los planos de inundación demuestran una secuencia de dominancia más predecibles que las parcelas de tierra firme, no obstante que su distribución es más restringida en el PNY. La secuencia de dominancia puede ser importante para el mantenimiento de diversidad en las comunidades de plantas trepadores, como la preservación de especies raras o endémicas.