Resumen:

La ingeniería genética es una tecnología totalmente diferentes a todas las técnicas de mejoramiento genético que se han desarrollado hasta el momento. Entre sus riesgos se incluye distintos tipos de impactos en la diversidad biológica. Para ilustrar esto, se va a tomar el ejemplo del algodón transgénico Bt, que se pretende introducir en el Ecuador. El gen Bt confiere al cultivo resistencia a insectos, especialmente lepidópteros. Al igual que con otros insecticidas, insectos que no son plagas pueden ser eliminados. Esto puede producir un efecto “cascada”, y afectar a toda la cadena trófica. Hay también un peligro de contaminación genética, hacia los parientes silvestres y variedades no cultivadas del algodón Los parientes silvestres son las especies no cultivadas, que están relacionadas muy cercanamente con un cultivo, con el que pueden reproducirse. Uno de los centros de origen del algodón es la región andina, incluyendo al Ecuador. Aquí hay tanto parientes silvestres como variedades tradicionales de algodón.