Resumen:

La deforestación en la Costa del Ecuador ha reducido el bosque nativo a fragmentos aislados y dispersos en matrices de cultivos y pastizales. Los fragmentos de bosque experimentan procesos destructivos para la mayor parte de la biota nativa debido a dos factores principales: el “efecto de área” ocasionado por la disminución del área de vida de las comunidades, y los “efectos de borde” causados por cambios bióticos y abióticos en el borde de los fragmentos. El presente estudio enfoca los efectos de borde en las comunidades de palmas del “Bosque Protector La Perla” en la Costa del Ecuador. Se pretende encontrar diferencias en diversidad y abundancia en las comunidades de palmas, y respuestas individuales para cada especie de palma, en relación a distancias fijas respecto del borde de los fragmentos estudiados. Además se analizará la importancia de factores bióticos (e.g. estructura y composición del dosel y sotobosque), y abióticos (e.g. topografía, luz) en los patrones observados. El diseño experimental incluye dos fragmentos de bosque (>200 ha). En cada uno, tres bordes serán evaluados a través de tres juegos de parcelas de 10 x 20 m ubicadas a 0.50 y 100 m del borde. En cada parcela se registrarán todos los estadíos de vida de las palmas así como sus características bióticas y abióticas. Los datos obtenidos serán analizados mediante análisis de varianza y regresiones múltiples.